Wordsworth, Turner e os Românticos na Abadia de Tintern
O Wye Tour, que começou por volta de 1750, as regras de Gilpin para o Pitoresco, o título mal recordado de Wordsworth e as obras de Turner sobre Tintern — além do que ainda se pode ver do local.
Muito antes de ser um monumento com bilheteira, Tintern já era famosa — o destino da primeira rota turística organizada da Grã-Bretanha, o tema de um poema que deu nome à abadia no imaginário popular, e um motivo recorrente para o maior aquarelista do país. Este guia traça como uma ruína coberta de hera e despojada se tornou uma imagem fundadora do Pitoresco e do Romântico, explica o que Wordsworth e Turner realmente fizeram aqui e quando, corrige dois pormenores que quase sempre são mal interpretados, e descreve o que se pode e não se pode ver dessa história numa visita atual.
Como é que a Abadia de Tintern se tornou um destino turístico?
Antes dos poetas românticos a quem se atribui o mérito. Uma gravura popular dos irmãos Buck, publicada em 1732, desencadeou a primeira vaga de renovado interesse pelas ruínas — quase quarenta anos antes de William Gilpin chegar. As próprias viagens fluviais começaram por volta de 1750, quando o Reverendo John Egerton, Reitor de Ross-on-Wye de 1745 a 1771, mandou construir um barco especificamente para levar os seus convidados em excursões pelo Wye. A procura ultrapassou a hospitalidade privada e surgiram barcos turísticos públicos. O itinerário fixou-se numa viagem de dois dias: Ross a Monmouth no primeiro dia, Monmouth a Chepstow no segundo, com Tintern como peça central da segunda etapa.
O auge decorreu de 1760 até à década de 1830 e, em 1800, o Wye Tour tornara-se, na expressão usada pela Wye Valley National Landscape, uma obrigação para pessoas de gosto e moda. Criou-se toda uma indústria em seu redor: Charles Heath, um escritor de Monmouth, montou um negócio de impressão em 1791, produzindo guias do vale, e em 1850 existiam mais de vinte guias turísticos da viagem. Esta é a sequência a ter em mente — os barcos vieram primeiro, a teoria estética seguiu-se, e o famoso poema chegou perto do fim da moda, em vez de a iniciar. Tintern já era uma atração concorrida quando Wordsworth passou por ela.
O que escreveu Gilpin sobre a Abadia de Tintern?
William Gilpin fez a sua viagem pelo Wye em 1770, um evento frequentemente descrito como o anúncio do nascimento do turismo britânico, e o seu livro seguiu-se doze anos depois, em 1782: Observations on the River Wye, and several parts of South Wales, &c. relative chiefly to picturesque beauty; made in the summer of the year 1770. O atraso foi técnico — Gilpin esperou por uma forma viável de reproduzir as suas ilustrações em aguarela, e a aguatinta, pioneiramente usada por Paul Sandby na década de 1770, forneceu-a. O livro atingiu uma quinta edição e é amplamente considerado o primeiro guia turístico ilustrado publicado na Grã-Bretanha. Note as duas datas: a viagem foi em 1770, a publicação em 1782.
Gilpin não ficou totalmente impressionado. Considerou a abadia imperfeitamente pitoresca e queixou-se de que várias empenas "feriam o olho com a sua regularidade", sugerindo que se aplicasse um martelo criteriosamente — um lembrete marcante de que o Pitoresco era um conjunto de regras sobre composição, não simples admiração. Também popularizou o espelho de Claude, um pequeno espelho convexo preto com cerca de quatro polegadas de largura sobre uma folha preta, que miniaturizava e tingia a paisagem refletida para o observador. Os turistas literalmente viravam as costas à vista para a olhar no espelho. É essa a moldura através da qual o primeiro grande público da abadia a viu.
O que escreveu Wordsworth sobre a Abadia de Tintern?
Acertar no título, porque quase ninguém o faz. Quando o poema apareceu pela primeira vez em Lyrical Ballads em 1798, chamava-se "Lines Written a Few Miles above Tintern Abbey, On Revisiting the Banks of the Wye during a Tour, July 13, 1798". Wordsworth mudou "Written" para "Composed" em edições posteriores, e é o título revisto que circula hoje. Foi o último poema na primeira edição de Lyrical Ballads, publicada anonimamente em Bristol em 1798 por Wordsworth em conjunto com Samuel Taylor Coleridge; a British Library possui um exemplar na cota Ashley 2250. A Cadw regista que Wordsworth regressou ao vale nesse julho com a sua irmã Dorothy.
A segunda coisa que normalmente se percebe mal é o tema. O poema não descreve a abadia. O seu tema é a paisagem a poucas milhas acima das ruínas e a própria memória do poeta — abre a marcar cinco anos desde uma visita anterior, situando essa primeira visita em 1793 — e os seus versos mais citados dizem respeito à perceção e não à arquitetura, aos sentidos que 'meio-criam, / E o que percebem'. O título, não o conteúdo, foi o que ligou o nome de Wordsworth a este edifício. Saber isto muda o que se procura numa visita: a paisagem do poema é o vale por onde se conduz ou caminha, não o recinto para o qual se compra um bilhete.
O que pintou Turner na Abadia de Tintern?
Turner veio pela primeira vez em 1792, com dezassete anos, e esboçou as ruínas em pormenor; aguarelas trabalhadas a partir desses esboços foram expostas na Royal Academy em 1794 e 1795. Dois dos estudos de 1792 encontram-se no Turner Bequest no Tate: 'Tintern Abbey: The West Front' (Turner Bequest XII D, D00133) e 'Tintern Abbey: The Chancel and East Window with the Crossing, Seen from the Ruined Nave'. A folha de 1794 'Tintern Abbey: The Crossing and Chancel, Looking towards the East Window' — lápis e aguarela, 359 por 250 milímetros, Turner Bequest XXIII A, D00374 — chegou à nação com o Turner Bequest em 1856.
Onde foram parar as obras acabadas é o pormenor que a maioria dos relatos omite. A folha de 1794 é um estudo para a aguarela que Turner expôs na Royal Academy nesse ano como número de catálogo 402, e essa versão exposta encontra-se no Victoria and Albert Museum, com o número de acesso 1683–1871. A aguarela acabada de cerca de 1794 baseada no estudo da fachada oeste está agora no British Museum, com uma réplica no Museu Calouste Gulbenkian em Lisboa; o Tate regista o grupo mais amplo como disperso entre o V&A, o Ashmolean, duas no British Museum e o Gulbenkian. Um desenho de Tintern atribuído a Turner encontra-se no British Museum com o registo 1878,1228.41.
A abadia que eles viram é a abadia que tu vês?
Não, e esta é a informação mais útil a saber antes de chegares. Turner regressou ao País de Gales em 1798, e nessa viagem fez duas vistas gerais em Tintern em vez de estudos pormenorizados da igreja — 'Tintern: The Abbey and Village Looking Downstream' (Turner Bequest XXXVIII 13, D01263) e 'Tintern: The Ruined Gatehouse of the Abbey, from the Wye' — trabalhando mais tarde uma delas numa aguarela acabada da abadia vista do outro lado do rio para um patrono. Edward Dayes produziu vistas comparáveis de Tintern no mesmo período. O que todos eles registaram foi um edifício coberto de vegetação, não um monumento limpo.
A abadia da era romântica estava coberta de hera, caracterizada como arquitetura eclesiástica em ruínas coberta de hera num vale fluvial aberto e dramático. Toda essa hera foi removida durante a restauração da Coroa que decorreu de 1901 até cerca de 1928 sob a direção de F. W. Waller e Sir Harold Brakspear, que também reconstruiu a arcada da nave sul; a Coroa tinha comprado a abadia em 1901 por £15.000 para a preservar. Assim, a pedra que vês é mais limpa, mais legível e mais completa arquitetonicamente do que qualquer coisa que Gilpin, Turner ou Wordsworth encontraram. A Tintern deles é um edifício de aspeto diferente, e vale a pena ter essa diferença em mente ao comparar uma pintura com a vista.
O que devo procurar com esta história em mente?
Começa pelo que não está disponível. A vista ao longo da nave sem telhado — o ponto de vista por detrás dos estudos de Turner sobre o coro — fica dentro da grande igreja, que está maioritariamente fechada desde junho de 2023 no âmbito do programa de conservação de cinco anos da Cadw, com andaimes nas paredes superiores. A escala e a silhueta da igreja continuam legíveis a partir do terreno circundante, e a Cadw destaca a fachada oeste com a sua janela de sete lancetas, mas a perspetiva interior não está disponível até as obras terminarem. Planeia a visita em torno do claustro aberto, das dependências monásticas e do recinto ribeirinho, em vez de em torno de uma fotografia que tenhas visto.
A vista pitoresca nunca foi de dentro, de qualquer forma — era a partir da água e de cima. Um passeio ao longo da margem do rio recupera algo da perspetiva do passeio de barco, e a Ponte Wireworks de 1876, aberta apenas a peões e ciclistas, oferece uma travessia sem trânsito para a margem oposta. Mais acima, o Púlpito do Diabo no Caminho de Offa's Dyke oferece a vista enquadrada e elevada que os turistas prezavam: cerca de 2,4 km (1,5 milhas) de cada lado a partir da vila de Tintern com uma subida íngreme, ou um percurso circular de 8,2 km (5,1 milhas) classificado como moderado, cerca de 338 metros de subida, duas horas e meia a três horas. A abordagem mais suave começa no parque de estacionamento de Tidenham Chase na B4228.
Perguntas frequentes
Qual é o título correto do poema de Wordsworth sobre a Abadia de Tintern?
Na primeira edição de 1798 de Lyrical Ballads era 'Lines Written a Few Miles above Tintern Abbey, On Revisiting the Banks of the Wye during a Tour, July 13, 1798'. Wordsworth mais tarde mudou 'Written' para 'Composed'.
Descreveu Wordsworth realmente a Abadia de Tintern no seu poema?
Não. O tema do poema é a paisagem a poucas milhas acima das ruínas e a própria memória do poeta, abrindo a marcar cinco anos desde uma visita anterior em 1793. O título, não o conteúdo, ligou o seu nome à abadia.
Onde posso ver as pinturas de Turner da Abadia de Tintern?
O Tate detém os estudos do Turner Bequest, incluindo D00133 e D00374. A versão da Royal Academy de 1794 está no Victoria and Albert Museum, com o número de acesso 1683–1871, com outras obras no British Museum, no Ashmolean e no Gulbenkian em Lisboa.
Quando é que Turner visitou a Abadia de Tintern?
Ele chegou pela primeira vez em 1792, com dezassete anos, e as aguarelas baseadas nesses esboços foram expostas na Royal Academy em 1794 e 1795. Regressou em 1798, fazendo duas vistas gerais da abadia e da aldeia, em vez de estudos detalhados da igreja.
Por que razão foi a Abadia de Tintern importante para o movimento Pitoresco?
Os passeios de barco pelo rio Wye começaram por volta de 1750 sob o comando do Reverendo John Egerton, e o auge do circuito turístico decorreu entre 1760 e os anos 1830. Gilpin fez o seu percurso em 1770 e publicou em 1782 aquilo que é amplamente considerado o primeiro guia turístico ilustrado da Grã-Bretanha.
A abadia tem o mesmo aspeto que nas pinturas de Turner?
Não. A abadia que Turner e Gilpin viram estava coberta de hera. Toda a hera foi removida durante a restauração da Coroa, entre 1901 e cerca de 1928, que também reconstruiu a arcada sul da nave, deixando uma cantaria mais limpa e legível do que aquela que eles conheceram.