Τι να δείτε στο Tintern Abbey
Το κλειστό περιστύλιο, οι μοναστηριακές πτέρυγες και τα θεμέλια του ξενώνα — τι είναι ανοιχτό, τι έχει κλείσει το πρόγραμμα συντήρησης, και η ιστορία που είναι χαραγμένη στο έδαφος.
Το Tintern εξερευνάται με τον δικό σας ρυθμό, χωρίς σταθερό δρομολόγιο και χωρίς ηχητικό ξενάγηση. Ένα πράγμα διαμορφώνει τα πάντα: από τον Ιούνιο του 2023, το μεγαλύτερο μέρος της μεγάλης εκκλησίας παραμένει κλειστό, ενώ το Cadw υλοποιεί ένα πενταετές πρόγραμμα συντήρησης στα διαβρωμένα ανώτερα τείχη της, με μια πολύ ψηλή σκαλωσιά να έχει ανεγερθεί για να τα προσεγγίσει. Αυτό που περιδιαβαίνετε αντί αυτής είναι ο περίβολος, το κεφάλαιο, η τράπεζα και τα υπόλοιπα μοναστικά κτίρια, τα ανασκαμμένα θεμέλια του ξενώνα και ο περιβάλλων χώρος δίπλα στον ποταμό. Αυτός ο οδηγός καλύπτει τι είναι ανοιχτό, τι εξακολουθεί να σας λέει η κλειστή εκκλησία από έξω, και την ιστορία που είναι ενσωματωμένη στο έδαφος που μπορείτε να περπατήσετε.
Τι μπορείτε να δείτε στο Tintern Abbey αυτή τη στιγμή;
Η μεγάλη εκκλησία είναι το κεντρικό αξιοθέατο του αβαείου και είναι το τμήμα από το οποίο δεν μπορείτε να περάσετε επί του παρόντος. Το Cadw ξεκίνησε ένα πενταετές πρόγραμμα συντήρησης τον Ιούνιο του 2023 για να αντιμετωπίσει αυτό που περιγράφει ως εκτεταμένη διάβρωση και φθορά της μαλακής ψαμμιτικής τοιχοποιίας στα ανώτερα τείχη της εκκλησίας, και δηλώνει ρητά ότι η εκκλησία έχει κλείσει για το κοινό όσο εκπονούνται οι απαραίτητες εργασίες συντήρησης για να αποτραπεί περαιτέρω απώλεια. Μια πολύ ψηλή και βαριά σκαλωσιά έχει ανεγερθεί για να φτάσει στην κατεστραμμένη λιθοδομή. Ο οδηγός πρόσβασης του Cadw προσθέτει ότι η πρόσβαση στον χώρο της εκκλησίας είναι επί του παρόντος περιορισμένη, συμπεριλαμβανομένων των χρηστών αναπηρικών αμαξιδίων, και γίνεται μέσω μιας σύγχρονης μεταλλικής σκάλας ή μιας ράμπας. Δεν υπάρχει δημοσιευμένη ημερομηνία επαναλειτουργίας.
Το έργο είναι κάτι περισσότερο από σκαλωσιές. Οι αρχαιολογικές ανασκαφές στους χώρους του αβαείου ξεκίνησαν στις 19 Ιουνίου 2023, και η τρισδιάστατη αποτύπωση και η ψηφιακή μοντελοποίηση του κτιριακού ιστού αποτελούν μέρος του προγράμματος — εργασία αρκετά σημαντική ώστε το BBC's Digging for Britain να παρουσιάσει τον χώρο τον Ιανουάριο του 2024. Ο Επιθεωρητής Αρχαίων Μνημείων του Cadw, Will Davies, παρουσίασε δημοσίως την αιτιολόγηση των εργασιών τον Ιούλιο του 2023, και το δικό του πλαίσιο του φορέα αξίζει να παρατεθεί: «Το μεγαλύτερο καύχημα του Tintern, η υπέροχη γοτθική εκκλησία, στέκεται εδώ για πάνω από 700 χρόνια υποδεχόμενη πιστούς, πλούσιους προστάτες και επισκέπτες.» Με άλλα λόγια, το κλείσιμο υπάρχει ακριβώς επειδή το κτίριο έχει σημασία — αλλά σημαίνει ότι πρέπει να προγραμματίσετε την επίσκεψή σας γύρω από τα μοναστικά κτίρια και όχι τον κυρίως ναό.
Τι μπορείτε να δείτε ακόμη από τη μεγάλη εκκλησία;
Την κλίμακα και τη σιλουέτα της, από τον περιβάλλοντα χώρο. Το Cadw αποκαλεί την εκκλησία ένα από τα αριστουργήματα της βρετανικής γοτθικής αρχιτεκτονικής και ξεχωρίζει δύο χαρακτηριστικά: το μεγάλο δυτικό μέτωπο με το παράθυρο των επτά λογχοειδών ανοιγμάτων και τις υψιπετείς καμάρες του κυρίως ναού. Οι ημερομηνίες είναι καλά τεκμηριωμένες — οι Κιστερκιανοί ξεκίνησαν να χτίζουν αυτή την εκκλησία το 1269, αντικαθιστώντας τα παλαιότερα και πιο λιτά κτίρια της πρώτης κοινότητας, και ολοκληρώθηκε και καθαγιάστηκε γύρω στο 1301. Προστάτης της ήταν ο Roger Bigod, Κόμης του Norfolk και Άρχοντας του Chepstow, ο οποίος χρηματοδότησε το έργο τόσο ολοκληρωμένα που οι ιστορικοί τον θεωρούν ουσιαστικά δεύτερο ιδρυτή της εκκλησίας. Σχεδόν σίγουρα ήταν παρών στον καθαγιασμό.
Αυτή δεν ήταν η πρώτη εκκλησία της κοινότητας. Το αβαείο ιδρύθηκε στις 9 Μαΐου 1131 από τον Walter fitz Richard de Clare, Αγγλο-Νορμανδό άρχοντα του Chepstow, ο οποίος παραχώρησε γη σε μοναχούς από το Κιστερκιανό μοναστήρι του l'Aumône στη Γαλλία — το ίδιο θυγατρικό του Cîteaux, καθιστώντας το Tintern ένα μοναστήρι «εγγονής». Το Cadw σημειώνει ότι οι πρώτοι μοναχοί ήταν ευχαριστημένοι να αρκεστούν σε ξύλινα κτίρια. Το Tintern ήταν το πρώτο Κιστερκιανό ίδρυμα στην Ουαλία και το δεύτερο στα Βρετανικά Νησιά, μετά το Waverley το 1128. Η ανοικοδόμηση του δέκατου τρίτου αιώνα, με άλλα λόγια, ήρθε σχεδόν 140 χρόνια στη ζωή της κοινότητας, όταν είχε τον πλούτο και τον προστάτη για να επιχειρήσει κάτι εξαιρετικό.
Τι είναι ο περίβολος και τα μοναστικά κτίρια;
Εδώ θα περάσετε πραγματικά την επίσκεψή σας, και ανταμείβουν έναν πιο αργό ρυθμό από ό,τι τους δίνουν οι περισσότεροι επισκέπτες. Γύρω από τον περίβολο βρίσκονται το κεφάλαιο, όπου η κοινότητα συγκεντρωνόταν κάθε πρωί για να ακούσει τον μοναστικό κανόνα να διαβάζεται δυνατά· η τράπεζα, όπου έτρωγαν· το θερμαινόμενο δωμάτιο· η ημερήσια αίθουσα των μοναχών· τα καταλύματα του ηγουμένου· και το συγκρότημα του νοσοκομείου για τους αρρώστους και τους ηλικιωμένους. Δυτικά της εκκλησίας του αβαείου βρίσκονται τα ανασκαμμένα θεμέλια του κοινού ξενώνα και άλλων κατασκευών της εσωτερικής αυλής — το τμήμα του μοναστηριού που έβλεπε προς τα έξω, εξυπηρετώντας ταξιδιώτες και υποθέσεις. Το Cadw δημοσιεύει ένα ληψιμο κάτοψης, που καθιστά τη διάταξη πολύ πιο ευανάγνωστη επί τόπου.
Τα κτίρια σχεδιάστηκαν για έναν συγκεκριμένο πληθυσμό: περίπου είκοσι μοναχούς της χορωδίας και ίσως πενήντα λαϊκούς αδελφούς, οι τελευταίοι να εκτελούν τις γεωργικές και χειρωνακτικές εργασίες που κρατούσαν ένα Κιστερκιανό μοναστήρι σε λειτουργία. Αυτή η αναλογία εξηγεί την αρχιτεκτονική — τα κτίρια είναι μεγάλα επειδή το εργατικό δυναμικό ήταν μεγάλο, όχι επειδή η κοινότητα των μοναχών ήταν. Το να διαβάζει κανείς τον περίβολο με αυτό κατά νου μετατρέπει ένα σύνολο χαμηλών τοίχων σε κάτι ευανάγνωστο: έναν αυτοδύναμο οικισμό με ιεραρχία, εργάσιμη ημέρα και καταμερισμό εργασίας. Είναι μια πιο ήσυχη, πιο οικεία εικόνα τεσσάρων αιώνων Κιστερκιανής ζωής από ό,τι δίνει η εκκλησία, και αυτή τη στιγμή είναι η εικόνα που προσφέρεται.
Πώς ήταν η καθημερινή ζωή στο αβαείο;
Το Tintern ήταν μια σοβαρή οικονομική δύναμη. Ήδη από τα τέλη του 13ου αιώνα, οι μοναχοί καλλιεργούσαν πάνω από 3.000 στρέμματα και διατηρούσαν 3.264 πρόβατα — με το εμπόριο μαλλιού να αποτελεί τον οικονομικό μοχλό των κιστερκιανών μονών σε όλη τη Βρετανία. Η προστασία είχε επίσης σημασία: ο William Marshal, κόμης του Pembroke, έγινε προστάτης το 1189, ενώ η παραχώρηση του Roger Bigod της επαρχιακής έκτασης Acle στο Norfolk το 1301–2 αποδείχθηκε τόσο πολύτιμη που αντιστοιχούσε σε περίπου το ένα τέταρτο του εισοδήματος του αβαείου έως τον 16ο αιώνα. Το Tintern ίδρυσε επίσης δύο δικά του παραρτήματα — το Kingswood στο Gloucestershire έως το 1139 και το Tintern Parva στην Ιρλανδία μεταξύ 1201 και 1203, το δεύτερο και τελευταίο θυγατρικό του ίδρυμα.
Υπήρχε και μια βιομηχανική πλευρά, και είναι από τα πιο απροσδόκητα ευρήματα των ανασκαφών εδώ. Οι ανασκαφές της δεκαετίας του 1980 αποκάλυψαν ίχνη επεξεργασίας μη σιδηρούχων μετάλλων — μολύβδου και χαλκού — μέσα στο ίδιο το συγκρότημα του αβαείου, με χρονολόγηση μέσω αρχαιομαγνητικής ανάλυσης στον 15ο αιώνα. Η ηγεσία δεν ήταν πάντα συμβατική ούτε αυτή: ο ηγούμενος Henry, ο οποίος υπηρέτησε από το 1148 έως το 1157, ήταν πρώην ληστής που μεταστράφηκε σε βαθιά ευσεβή μοναχό και ταξίδεψε για να συναντήσει τόσο τον Πάπα όσο και τον Άγιο Βερνάρδο του Clairvaux. Έως το 1535, το καθαρό ετήσιο εισόδημα του Tintern αποτιμήθηκε σε £192, καθιστώντας το το πλουσιότερο αβαείο της Ουαλίας παραμονές της διάλυσής του.
Πώς έγινε ερείπιο το αβαείο;
Γρήγορα και σκόπιμα. Οι μοναχοί εξακολουθούσαν να διανέμουν ελεημοσύνη εκ μέρους του Roger Bigod το 1535, και μόλις ένα χρόνο αργότερα, τον Σεπτέμβριο του 1536, το Tintern παραδόθηκε στον πρώτο γύρο της διάλυσης των μοναστηριών βάσει του πρώτου Νόμου Καταστολής. Η έκταση παραχωρήθηκε στον Henry Somerset, κόμη του Worcester, του οποίου οι άνδρες απογύμνωσαν τα κτίρια από τον μόλυβδό τους — γι' αυτό και η εκκλησία σήμερα είναι άστεγη και όχι απλώς άδεια. Τα κτήματα πέρασαν στους κόμηδες του Worcester και αργότερα στους δούκες του Beaufort. Αυτό που σώζεται είναι το πέτρινο κέλυφος ενός κτιρίου που διαλύθηκε για το πολυτιμότερο υλικό του μέσα σε μία γενιά από την αποχώρηση του τελευταίου μοναχού.
Η διάσωση ήρθε πολύ αργότερα. Το Στέμμα αγόρασε το Tintern Abbey το 1901 για £15.000 με ρητό σκοπό τη διατήρησή του, και ένα εκτεταμένο πρόγραμμα αποκατάστασης και καταγραφής εκτελέστηκε από το 1901 έως περίπου το 1928 υπό τους F. W. Waller και Sir Harold Brakspear. Αυτή η εκστρατεία αφαίρεσε όλο τον κισσό και ανοικοδόμησε την κιονοστοιχία του νότιου κλίτους. Αξίζει να το γνωρίζει κανείς γιατί άλλαξε ό,τι βλέπουν οι επισκέπτες: πριν από τον καθαρισμό, το Tintern χαρακτηριζόταν ως ερειπωμένη, κατάφυτη από κισσό εκκλησιαστική αρχιτεκτονική σε μια δραματική ανοιχτή κοιλάδα ποταμού — το κατάφυτο, ρομαντικής εποχής αβαείο που ζωγράφισε ο Turner και περιέγραψαν οι συγγραφείς του Wye Tour δεν είναι, οπτικά, το καθαρό πέτρινο μνημείο που στέκεται εδώ σήμερα.
Τι αξίζει να δει κανείς πέρα από τα ερείπια;
Το περιβάλλον αποτελεί μέρος του μνημείου, και μάλιστα θεσμικά — το γύρω δάσος και τα λιβάδια αναγνωρίζονται ως σημαντικό στοιχείο του περιβάλλοντος χώρου του αβαείου, ενώ η κοιλάδα Wye χαρακτηρίστηκε Περιοχή Εξαιρετικής Φυσικής Ομορφιάς το 1971, και πλέον ονομάζεται Εθνικό Τοπίο. Ο χώρος δίπλα στον ποταμό είναι περιπατήσιμος, και η κλασική προσέγγιση ήταν πάντα από το νερό: ο αιδεσιμότατος John Egerton είχε κατασκευάσει μια βάρκα γύρω στο 1750 για να μεταφέρει καλεσμένους κατά μήκος του Wye, και η ακμή της περιήγησης διήρκεσε από το 1760 έως τη δεκαετία του 1830. Μια χαρακτική των αδελφών Buck, που δημοσιεύτηκε το 1732, είχε ήδη πυροδοτήσει το πρώτο κύμα ανανεωμένου ενδιαφέροντος για τα ερείπια.
Δύο σύντομοι περίπατοι επεκτείνουν την επίσκεψη. Η γέφυρα Wireworks Bridge, που χτίστηκε το 1876 ως η πρώτη διάβαση του Wye βόρεια του Chepstow, είναι ανοιχτή μόνο για περιπατητές και ποδηλάτες και συνδέει το αβαείο με το Wye Valley Greenway, το μονοπάτι Offa's Dyke Path και την ανάβαση στο Devil's Pulpit — μια ασβεστολιθική προεξοχή ψηλά πάνω από τον ποταμό που προσφέρει την υπερυψωμένη θέα προς το αβαείο που εκτιμούσαν οι τουρίστες του Πικτορεσκισμού. Ο παλιός σταθμός Tintern Old Station βρίσκεται περίπου ένα χιλιόμετρο βόρεια σε μια έκταση δέκα στρεμμάτων δίπλα στον ποταμό. Ο σιδηρόδρομος Wye Valley Railway που τον εξυπηρετούσε άνοιξε το 1876 και έβαλε το Tintern στον χάρτη ως σημαντικό διεθνή προορισμό.
Συχνές ερωτήσεις
Ποιο είναι το κύριο αξιοθέατο στο Tintern Abbey αυτή τη στιγμή;
Το περιστύλιο, ο οίκος του κεφαλαίου, η τραπεζαρία και οι άλλοι μοναστικοί χώροι, καθώς και τα ανασκαμμένα θεμέλια του ξενώνα και ο χώρος δίπλα στον ποταμό. Η μεγάλη εκκλησία είναι ως επί το πλείστον κλειστή λόγω ενός προγράμματος συντήρησης της Cadw που βρίσκεται σε εξέλιξη από τον Ιούνιο του 2023.
Γιατί είναι κλειστή η μεγάλη εκκλησία;
Η Cadw πραγματοποιεί εκτεταμένες εργασίες αποκατάστασης για τη διάβρωση και τη φθορά της μαλακής ψαμμιτικής τοιχοποιίας στα ανώτερα τμήματα των τοίχων της εκκλησίας. Το πενταετές πρόγραμμα ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2023 και απαίτησε πολύ υψηλή σκαλωσιά. Δεν έχει ανακοινωθεί ημερομηνία επαναλειτουργίας.
Πότε χτίστηκε το Tintern Abbey;
Το αβαείο ιδρύθηκε στις 9 Μαΐου 1131 από τον Walter fitz Richard de Clare, αρχικά από ξύλο. Η σωζόμενη γοτθική εκκλησία ξεκίνησε το 1269 και καθαγιάστηκε γύρω στο 1301 επί Roger Bigod, κόμη του Norfolk.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ της μεγάλης εκκλησίας και του περιστυλίου (cloister);
Η εκκλησία είναι το τεράστιο άστεγο κτίριο στο κέντρο του αβαείου, το οποίο επί του παρόντος είναι ως επί το πλείστον κλειστό. Το περιστύλιο και οι πτέρυγές του — ο οίκος του κεφαλαίου, η τραπεζαρία, το θερμαινόμενο δωμάτιο, τα καταλύματα του ηγουμένου, το νοσοκομείο — ήταν οι χώροι διαβίωσης και εργασίας των μοναχών και παραμένουν ανοιχτοί.
Γιατί το Tintern Abbey είναι άστεγο;
Μετά την παράδοση του αβαείου τον Σεπτέμβριο του 1536, στον πρώτο γύρο της διάλυσης των μοναστηριών, η περιοχή περιήλθε στον Henry Somerset, κόμη του Worcester, του οποίου οι άνδρες αφαίρεσαν από τα κτίρια τον μόλυβδο. Το Στέμμα αγόρασε τα ερείπια το 1901.
Πόσοι μοναχοί ζούσαν στο Tintern Abbey;
Τα κτίρια ήταν διαμορφωμένα για περίπου είκοσι μοναχούς ψάλτες και ίσως πενήντα λαϊκούς αδελφούς. Στα τέλη του 13ου αιώνα, η κοινότητα καλλιεργούσε πάνω από 3.000 στρέμματα και διατηρούσε 3.264 πρόβατα.