Επίσκεψη στο Tintern Abbey με Παιδιά
Ομαλό γρασίδι, ένα ερειπωμένο μνημείο χωρίς στέγη για εξερεύνηση και ένα ποτάμι μπροστά σας — συν τα μικρά σκαλοπάτια, τις σημειώσεις ασφαλείας και την καφετέρια που λείπει, που οι οικογένειες πρέπει να γνωρίζουν εκ των προτέρων.
Το Tintern ταιριάζει σε οικογένειες που θέλουν χώρο παρά δομή. Η Cadw περιγράφει το αββαείο ως κυρίως επίπεδο με γρασίδι και μερικά μονοπάτια με χαλίκι, και χαρακτηρίζει το έδαφος ως Προσβάσιμο (Επίπεδο 1) — αλλά αυτό συνοδεύεται από επιφυλάξεις: μερικά μικρά σκαλοπάτια διάσπαρτα εδώ κι εκεί, χαμηλοί ερειπωμένοι τοίχοι, εκτεθειμένοι αγωγοί αποχέτευσης και το μεγαλύτερο μέρος του μεγάλου ναού κλειστό λόγω ενός πενταετούς προγράμματος συντήρησης που ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2023. Δεν υπάρχει καφετέρια ούτε ηχητικός ξεναγός στον χώρο. Αυτός ο οδηγός καλύπτει τι κερδίζουν πραγματικά τα παιδιά από ένα ερείπιο, το έδαφος και τις λεπτομέρειες ασφαλείας, τις εγκαταστάσεις που έχουν σημασία με μικρά παιδιά, τι να πάρετε μαζί σας και με τι να συνδυάσετε την επίσκεψη.
Θα το ευχαριστηθούν τα παιδιά στο Tintern Abbey;
Πολλά θα το ευχαριστηθούν, αν και βοηθά να γνωρίζετε τι είναι και τι δεν είναι η επίσκεψη. Πρόκειται για έναν ανοιχτό, άστεγο χώρο για εξερεύνηση, όχι για μια διαδρομή με οδηγό και διαδραστικά εκθέματα — ο οδηγός πρόσβασης της Cadw επιβεβαιώνει ότι δεν υπάρχει ηχητικός ξεναγός ούτε έντυπος οδηγός με μεγάλα γράμματα, οπότε η ερμηνεία που φέρνετε εσείς έχει σημασία. Αυτό που προσφέρει το αββαείο είναι κλίμακα και ιστορία: μια εκκλησία που ξεκίνησε το 1269 και καθαγιάστηκε το 1301, χτισμένη για μια κοινότητα περίπου είκοσι μοναχών και πενήντα λαϊκών αδελφών που στο απόγειό τους καλλιεργούσαν πάνω από 3.000 στρέμματα και διατηρούσαν 3.264 πρόβατα. Τα παιδιά που τους αρέσει ο ελεύθερος χώρος για κίνηση συνήθως το αγαπούν· όσα χρειάζονται μια δομημένη διαδρομή μπορεί να χρειαστούν περισσότερη καθοδήγηση από εσάς.
Οι εργασίες συντήρησης αλλάζουν τη μορφή μιας οικογενειακής επίσκεψης, και είναι καλύτερα να το γνωρίζετε εκ των προτέρων παρά να το ανακαλύψετε στην είσοδο. Το μεγαλύτερο μέρος της μεγάλης εκκλησίας είναι κλειστό από τον Ιούνιο του 2023, όσο η Cadw επισκευάζει τον διαβρωμένο ψαμμίτη στα ανώτερα τμήματα των τοίχων, με μια πολύ ψηλή και βαριά σκαλωσιά να έχει στηθεί για την πρόσβαση. Ανοιχτά παραμένουν το περιστύλιο, η αίθουσα συνεδριάσεων των μοναχών, η τραπεζαρία και τα υπόλοιπα μοναστηριακά κτίρια, τα ανασκαμμένα θεμέλια του ξενώνα δυτικά της εκκλησίας και ο περιβάλλων χώρος προς το ποτάμι. Εξακολουθεί να είναι μια σημαντική διαδρομή, αλλά πιο σύντομη, και ένα ληφθέν σχέδιο κάτοψης της Cadw στο κινητό σας βοηθά τα παιδιά να δουν πώς συνδέονται τα κομμάτια.
Είναι το έδαφος διαχειρίσιμο με καρότσι;
Σε γενικές γραμμές ναι, με ρεαλιστικές προσδοκίες. Η διατύπωση της Cadw είναι ότι το αββαείο «είναι κυρίως επίπεδο με γρασίδι και μερικά χαλικόστρωτα μονοπάτια» και «μπορεί να το απολαύσει κανείς στο επίπεδο του εδάφους, αλλά υπάρχουν μερικά μικρά σκαλοπάτια εδώ κι εκεί». Ο χώρος χαρακτηρίζεται ως Προσβάσιμο έδαφος (Επίπεδο 1), που δεν σημαίνει το ίδιο με πλήρως προσβάσιμο. Το γρασίδι και η πέτρα γλιστρούν όταν χαλάσει ο καιρός, και ο οδηγός πρόσβασης είναι σαφής ότι ο χώρος «είναι σχετικά επίπεδος αλλά θα περιέχει ορισμένες περιοχές που μπορεί να γίνουν ολισθηρές και υγρές όταν ο καιρός είναι κακός». Ένα καρότσι με αξιόλογες ρόδες θα διαχειριστεί την κύρια διαδρομή· ένα ελαφρύ καροτσάκι σε μια βροχερή μέρα του Οκτωβρίου θα δυσκολευτεί στο γρασίδι.
Η περιοχή γύρω από τη μεγάλη εκκλησία αποτελεί εξαίρεση. Η πρόσβαση σε εκείνο το τμήμα είναι προς το παρόν περιορισμένη, συμπεριλαμβανομένων των χρηστών αναπηρικού αμαξιδίου, και γίνεται μέσω μιας σύγχρονης μεταλλικής σκάλας ή μιας ράμπας — οπότε υπολογίστε ότι αυτό το τμήμα θα είναι δύσκολο ή απροσπέλαστο με καρότσι. Η είσοδος στο ίδιο το κτίριο είναι απλή: το κέντρο επισκεπτών και το κατάστημα δώρων βρίσκονται από τον χώρο στάθμευσης μέσω διπλών θυρών με κουμπί για τηλεχειριζόμενο άνοιγμα από αναπηρικό αμαξίδιο, και υπάρχει χαμηλό γραφείο εισόδου. Ο ίδιος ο χώρος στάθμευσης είναι μεγάλος, με επίπεδη άσφαλτο ακριβώς έξω από εκείνη την είσοδο, που εξαλείφει τον συνηθισμένο αγώνα να ξεφορτώσετε παιδιά μακριά από την πύλη.
Ποια σημεία ασφαλείας πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς;
Η Cadw δημοσιεύει τις δικές της σημειώσεις κινδύνου για τον χώρο και αξίζει να διαβαστούν έχοντας κατά νου τα παιδιά. Οι αναφερόμενοι κίνδυνοι είναι οι ολισθηρές επιφάνειες, η πτώση τοιχοποιίας, τα απότομα σκαλοπάτια και οι χαμηλοί ερειπωμένοι τοίχοι, ενώ ο οδηγός πρόσβασης επισημαίνει ξεχωριστά τους εκτεθειμένους αγωγούς νερού ως κίνδυνο παραπατήματος. Η οδηγία είναι κατηγορηματική: «Παρακαλούμε μην ανεβαίνετε στο μνημείο, μπορεί να προκληθεί σοβαρός τραυματισμός». Ζητείται επίσης από τους επισκέπτες να μην εισέρχονται σε περιφραγμένες περιοχές και να μην σκαρφαλώνουν πάνω από τα κιγκλιδώματα — και τα δύο έχουν μεγαλύτερη σημασία από ό,τι συνήθως τώρα, γιατί οι εργασίες συντήρησης σημαίνουν ότι μεγαλύτερο μέρος του χώρου είναι περιφραγμένο από ό,τι θα συναντούσε μια οικογένεια πριν από λίγα χρόνια.
Δύο μικρότερα σημεία συμπληρώνουν την εικόνα. Η Cadw προειδοποιεί ότι τα άγρια φυτά που φυτρώνουν πάνω και γύρω από τα ερείπια μπορεί να είναι τοξικά, κάτι που είναι πραγματική ανησυχία με νήπια που βάζουν πράγματα στο στόμα τους. Και οι χαμηλοί τοίχοι είναι ακριβώς το είδος χαρακτηριστικού που τα παιδιά αντιμετωπίζουν ως δοκό ισορροπίας — οι ερειπωμένοι εδώ αναφέρονται ως κίνδυνος και όχι ως αξιοθέατο. Από την καθησυχαστική πλευρά, υπάρχει απινιδωτής στον χώρο, και το αββαείο είναι ένας ενιαίος κλειστός περίβολος με μία είσοδο μέσω του κέντρου επισκεπτών, οπότε η γεωγραφία είναι εύκολο να επιβλέπεται: δεν υπάρχει λαβύρινθος δωματίων ούτε ξεχωριστή έξοδος από την οποία ένα παιδί να βγει περιπλανώμενο.
Ποιες οικογενειακές εγκαταστάσεις υπάρχουν στον χώρο;
Τα βασικά καλύπτονται και τα κενά είναι συγκεκριμένα. Προσβάσιμες τουαλέτες με εγκαταστάσεις αλλαγής μωρών βρίσκονται καθώς βγαίνετε από το κέντρο επισκεπτών προς το αββαείο — το πρώτο πράγμα που συναντάτε, κάτι που είναι βολικό. Υπάρχει κατάστημα δώρων, σταθμός αναπλήρωσης νερού, πικνίκ τραπέζια, φορητός βρόχος επαγωγής για χρήστες ακουστικών βαρηκοΐας και μπολ για σκύλους. Τα δύο κενά που αιφνιδιάζουν τις οικογένειες είναι η καφετέρια και ο ηχητικός ξεναγός: κανένα από τα δύο δεν διατίθεται στο αββαείο. Αυτό καθιστά τα πικνίκ τραπέζια και τον σταθμό αναπλήρωσης νερού πιο σημαντικά από ό,τι ακούγονται, και σημαίνει ότι το φαγητό είναι κάτι που φέρνετε ή αγοράζετε πριν φτάσετε, παρά κάτι που προγραμματίζετε επιτόπου.
Τα σκυλιά είναι ευπρόσδεκτα με κοντό λουρί, και τα σκυλιά που δεν είναι βοηθητικά πρέπει να παραμένουν στο ισόγειο και να είναι δεμένα ανά πάσα στιγμή — σημαντικό αν η οικογενειακή σας εκδρομή περιλαμβάνει ένα. Για φαγητό μετά, το Tintern Old Station βρίσκεται περίπου ένα χιλιόμετρο βόρεια του αββαείου, σε μια τοποθεσία δέκα στρεμμάτων δίπλα στο ποτάμι, και διαθέτει καφέ· είναι περίπου ένα μίλι περπάτημα κατά μήκος της όχθης, που διπλασιάζεται ως ευκαιρία για να ξεμουδιάσουν τα παιδιά μετά από μια πιο αργή βόλτα στα ερείπια. Τέσσερις φορτιστές ηλεκτρικών οχημάτων Type 2 στον χώρο στάθμευσης είναι ένα μικρό μπόνους για οικογένειες που έρχονται με αυτοκίνητο από το Μπρίστολ ή το Κάρντιφ και σχεδιάζουν μια μεγαλύτερη μέρα στην κοιλάδα.
Τι πρέπει να ετοιμάσουμε και πότε να έρθουμε;
Ντυθείτε για μια επίσκεψη που γίνεται εξ ολοκλήρου σε εξωτερικό χώρο, γιατί έτσι είναι: δεν υπάρχει καταφύγιο μέσα στα ερείπια πέρα από το κέντρο επισκεπτών και το κατάστημα στην είσοδο. Το πλησιέστερο μακροπρόθεσμο μετεωρολογικό αρχείο, στο Ross-on-Wye περίπου 25 μίλια πιο πάνω στην κοιλάδα, δείχνει τον Ιούλιο ως τον ξηρότερο μήνα με 51,4 χιλιοστά και τον Οκτώβριο ως τον βροχερότερο με 83,7 χιλιοστά, με ημέρες βροχής που κυμαίνονται από 8,2 τον Ιούνιο έως 12,2 τον Νοέμβριο. Οι καλοκαιρινές υψηλές θερμοκρασίες κατά μέσο όρο φτάνουν τους 22,3°C τον Ιούλιο, αλλά τον Ιανουάριο φτάνουν μόλις τους 8,0°C την ημέρα και τους 2,2°C τη νύχτα. Αδιάβροχα και παπούτσια που αντέχουν στο υγρό γρασίδι είναι τα δύο πράγματα που οι οικογένειες πιο συχνά εύχονται να είχαν φέρει.
Όσον αφορά τον χρόνο, τα πρωινά των καθημερινών εκτός Ιουλίου και Αυγούστου είναι πιο ήρεμα, και η πρώτη ώρα μετά το άνοιγμα είναι το καλύτερο παράθυρο — 9:30 π.μ. από Μάρτιο έως Οκτώβριο, 10 π.μ. από Νοέμβριο έως Φεβρουάριο, με τελευταία είσοδο 30 λεπτά πριν το κλείσιμο. Με το μεγαλύτερο μέρος της μεγάλης εκκλησίας κλειστό, όλοι κινούνται μέσα από το ίδιο περιστύλιο και τους μοναστηριακούς χώρους, οπότε ένα πολυσύχναστο καλοκαιρινό μεσημέρι φαίνεται πιο γεμάτο από ό,τι υποδηλώνει η έκταση. Υπολογίστε μία έως δύο ώρες. Αν ταξιδεύετε με λεωφορείο, η διαδρομή 69 από το Chepstow εκτελείται περίπου κάθε ώρα τις καθημερινές και διαρκεί 16 λεπτά, που ταιριάζει άνετα σε μια επίσκεψη αυτής της διάρκειας.
Με τι άλλο μπορούμε να συνδυάσουμε την επίσκεψη;
Η κοιλάδα κάνει το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς. Το Wye Valley Greenway είναι ένα μονοπάτι πέντε μιλίων εκτός δρόμου από το Chepstow έως το Tintern, ρητά περιγραφόμενο ως κατάλληλο για όλες τις ηλικίες, οπότε μια οικογένεια μπορεί να περπατήσει ή να ποδηλατήσει ένα τμήμα του χωρίς κίνηση. Τελειώνει στη Γέφυρα Wireworks, που χτίστηκε το 1876 ως η πρώτη διάβαση του Wye βόρεια του Chepstow και είναι ανοιχτή μόνο σε πεζούς και ποδηλάτες — μια διάβαση ποταμού χωρίς αυτοκίνητα ακριβώς δίπλα στο αββαείο και ένας καλός σύντομος στόχος για παιδιά που έχουν βαρεθεί τα ερείπια. Παρέχεται χώρος φύλαξης ποδηλάτων στον χώρο στάθμευσης του αββαείου, και η Περιφερειακή Διαδρομή 32 του Εθνικού Δικτύου Ποδηλασίας περνά 250 μέτρα μακριά.
Για μια ιστορία να πάρετε μαζί σας, ο Άμβωνας του Διαβόλου είναι δύσκολο να ξεπεραστεί: ένας βραχώδης σχηματισμός ψηλά πάνω από το ποτάμι από όπου λέγεται ότι ο διάβολος κήρυττε στους μοναχούς από κάτω, παρακινώντας τους να εγκαταλείψουν το τάγμα τους. Η πλήρης διαδρομή από το χωριό Tintern είναι περίπου 1,5 μίλι προς κάθε κατεύθυνση με σημαντική ανάβαση, που είναι πολύ για μικρά πόδια — η πιο ήπια προσέγγιση ξεκινά από τον χώρο στάθμευσης Tidenham Chase στον δρόμο B4228 (συντεταγμένες ST 558992) και φτάνει στο σημείο θέας σε περίπου ένα μίλι μέσα από δάση και χωράφια. Αν ειπωθεί στο ίδιο το αββαείο, ο θρύλος λειτουργεί τέλεια χωρίς να χρειαστεί κανείς να κάνει την ανάβαση.
Συχνές ερωτήσεις
Είναι το Αββαείο Tintern κατάλληλο για παιδιά;
Για παιδιά που τους αρέσει ο ανοιχτός χώρος, ναι. Είναι ένας χώρος χωρίς στέγη για εξερεύνηση και όχι μια διαδρομή με ξεναγό, και η Cadw δεν παρέχει ηχητική ξενάγηση ή οδηγό με μεγάλα γράμματα, οπότε η αφήγηση εξαρτάται από εσάς. Συνδυάστε το με μια βόλτα δίπλα στο ποτάμι.
Μπορώ να φέρω καροτσάκι μωρού στο Αββαείο Tintern;
Γενικά ναι. Η Cadw περιγράφει το αββαείο ως κυρίως επίπεδο, με γρασίδι και μερικά μονοπάτια με χαλίκι, χαρακτηρισμένο ως Προσβάσιμο έδαφος (Επίπεδο 1) — αλλά υπάρχουν μερικά μικρά σκαλοπάτια στον χώρο, και το γρασίδι γλιστράει όταν είναι βρεγμένο.
Υπάρχουν εγκαταστάσεις αλλαγής μωρών;
Ναι. Προσβάσιμες τουαλέτες με αλλαξιέρα μωρών βρίσκονται καθώς βγαίνετε από το κέντρο επισκεπτών προς το αββαείο. Υπάρχουν επίσης πικνίκ τραπέζια, σταθμός αναπλήρωσης νερού, φορητός επαγωγικός βρόχος και απινιδωτής στον χώρο.
Υπάρχει καφέ στο Tintern Abbey;
Σημείωση: Ο οδηγός πρόσβασης της Cadw επιβεβαιώνει ότι δεν υπάρχει καφέ ούτε ηχητικός ξεναγός στον χώρο. Φέρτε φαγητό για τα πικνίκ τραπέζια ή περπατήστε περίπου ένα χιλιόμετρο βόρεια προς τον παλιό σταθμό του Tintern, όπου υπάρχει καφέ δίπλα στο ποτάμι.
Πόσο χρόνο πρέπει να προγραμματίσουμε με παιδιά;
Μία έως δύο ώρες. Με το μεγαλύτερο μέρος της μεγάλης εκκλησίας κλειστό για λόγους συντήρησης, η ανοιχτή διαδρομή — περιστύλιο, αίθουσα συνελεύσεων, μοναστηριακά κτίρια και η περιοχή δίπλα στο ποτάμι — είναι συντομότερη από ό,τι θα ήταν ολόκληρο το αββαείο, και δεν υπάρχει σταθερή διαδρομή που πρέπει να ακολουθήσετε.
Ποια σημεία ασφαλείας πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς;
Η Cadw αναφέρει ως κινδύνους τις ολισθηρές επιφάνειες, την πτώση τοιχοποιίας, τα απότομα σκαλοπάτια και τους ερειπωμένους χαμηλούς τοίχους, καθώς και τα εκτεθειμένα κανάλια αποχέτευσης και τα δυνητικά τοξικά άγρια φυτά. Απαγορεύεται η αναρρίχηση στο μνημείο και το σκαρφάλωμα πάνω από τα κιγκλιδώματα.
Ποια είναι η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε με την οικογένειά σας;
Τις καθημερινές το πρωί, εκτός Ιουλίου και Αυγούστου, ιδανικά την πρώτη ώρα μετά το άνοιγμα — 9.30 π.μ. από Μάρτιο έως Οκτώβριο, 10 π.μ. από Νοέμβριο έως Φεβρουάριο. Τα μεσημέρια του καλοκαιριού έχει τον μεγαλύτερο συνωστισμό, ενώ το κλείσιμο για λόγους συντήρησης συγκεντρώνει όλους τους επισκέπτες στον ίδιο χώρο.